Separarse unos días de la tierrita sirve para observar las cosas con otra perspectiva. Esto es lo que me pasa hoy, miro a Bucaramanga de lejos, tan distante, que en la estela del tiempo alcanzo a ver su pasado, ese tiempo maravilloso de una ciudad que sentía mía en cada calle, en cada esquina, en cada parque, y en cada uno de los incontables acacios cargados de chicharras que cada tarde alegraban con su canto mi regreso a casa.

Bucaramanga era mía y, también, de cada uno de los que la habitábamos. En la mayoría de sus calles y avenidas había prados y jardines que las señoras cuidaban con dedicación admirable para que sus casas, sus cuadras y sus barrios se vieran limpios y bonitos. No faltaban cayenos ni rosales y las mariposas danzaban agradecidas en ese edén que se les dio para vivir.

En ese ambiente, la cordialidad, la solidaridad, la amistad y el respeto, se daban silvestres como el amor, que curioso e inocente asomaba en las tardes por las ventanas y florecía apenas al entrar la noche. Bucaramanga era muy agradable y quienes nos visitaban se llevaban tan buena impresión que pasaron a llamarla, con justa razón, “La ciudad más cordial de Colombia”. Poco después, y también con pleno acierto, recibió el título de “La ciudad bonita”.

Aparte de cordial y bonita, Bucaramanga tuvo funcionarios públicos ejemplares que innovaron y dieron ejemplo en varias áreas. La ciudad fue la primera en Colombia en tener mujeres para hacer el barrido de las calles y la que implementó la cremación de cadáveres, lo que causó fuerte polémica, pero terminó por imponerse en el país. El tránsito de vehículos fue durante muchos años ejemplo nacional y la seriedad y responsabilidad en el manejo del registro vehicular era tan notoria que los carros con placa de Bucaramanga eran los más cotizados del país.

No sé en qué momento perdimos el rumbo, pero ésta que he descrito es la ciudad que hoy veo con profunda nostalgia y que me dio todo en la vida, la que me enseñó mis primeras letras, el valor de la honradez, de la franqueza, de la solidaridad; esta ciudad, su universidad, la UIS, me formó en lo técnico, en lo científico y en lo humano; aquí aprendí a amar y fue cuna, cobijo y cielo infinito para mis hijos.

Siento que somos muchos los que queremos y esperamos que Bucaramanga siga siendo ella, la única, la auténtica, hermosa y pujante ciudad que es nuestro hogar, nuestro sitio en el mundo. No necesitamos convertirla en otra cosa, no tenemos por qué ni para qué abandonar lo que es ni lo que somos.

Nosotros llevamos en nuestros genes el ADN de Bucaramanga, que es también el de nuestros ancestros, gente buena, trabajadora y honrada, que entregaron sus vidas para prodigarnos este pedacito de tierra en el que vivimos. Por ellos y para que nuestros hijos y nietos puedan, si quieren o necesitan, habitar este mismo espacio, es que nunca estarán de más nuestros desvelos, nuestras luchas y nuestras voces que, de una u otra forma, debemos lograr que sean oídas.

Debemos cambiar la táctica y hay que pulir la estrategia porque no podemos seguir haciendo lo mismo y esperar a que las cosas mejoren. Tenemos, cada uno de nosotros, que asumir un compromiso mayor y más tangible en lo que se refiere a lo público, a lo social y a lo político porque, si no lo hacemos, esta degradación que hoy sufrimos no tendrá forma de recomponerse. Sobre lo que se debe hacer, se oyen propuestas…

Ciudad de México, septiembre 15 de 2017